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Aigues -Mortes ...
02/11/2005 20:18
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La création de la ville d'Aigues-Mortes est attribuée à Marius Caius, aux alentours de 102 avant J.C. Selon PAGEZY, il faudra attendre le X ième siécle pour découvrir un document qui parle d'une contrée appelée Ayga Mortas en langue vulgaire ( ou Eaux Mortes) et qui deviendra Aigues-mortes.
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Mais c'est au XIII ème siècle que le monde a le regard tourné vers Aigues-Mortes et plus précisément en 1240. A cette époque, Louis IX doit partir en croisade avec les autres souverains d'Europe pour reprendre Jérusalem. Il ne possède pas de port ouvert sur la méditerranée et le roi décide qu'Aquae Mortuae (Eaux-Mortes) sera le port de la France et donc la base de départ de son expédition
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En effet, à l'est, le port de Marseille dépend de l'empereur Germain et à l'ouest, la baronnie de Montpellier est sous le joug du roi D'Aragon...
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Gravure sur pierre du départ de St Louis pour la 7 ieme croisade - photo Imprimerie Beaulieu
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Aigues-Mortes n'est pourtant pas un port puisqu'elle est située sur les rivages d'une immense lagune qui ne communique avec la mer que par des graus. Pour peupler cette ville encerclée de marais insalubres, Louis IX lui octroie des avantages particuliers sous formes d'une charte consulaire. Pour accéder par voie terrestre à la cité d'Aigues-Mortes, l'on construit une chaussée endiguée au travers des marais qui sera défendue par la tour Carbonnière (encore visible aujourd'hui).
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En 1248 Saint Louis embarque pour la 7 ième croisade au départ d'Aigues-Mortes. La ville est presque terminée et devient une place économique importante pour le commerce avec le pays du levant. C'est aussi à cette époque que Saint-Louis fait édifier la TOUR de CONSTANCE sur les vestiges de la tour Matafère (construite, elle, par Charlemagne) pour protéger les cotes, le port et la ville.
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En 1270, Saint Louis embarque à Aigues-Mortes pour la 8 ième croisade, qui sera aussi sa dernière puisqu'il décèdera peu après du typhus, au large des cotes de Tunis.
Par la suite, La Fameuse tout de constance deviendra une trop célèbre prison. Elle enfermera entre ses murs le neveu de Saint Louis, ainsi que d'illustres personnages de la société de l'époque, des templiers, des camisards ou des bonapartistes. Elle est aussi connue pour avoir été une fort redoutable et redoutée prison pour femmes protestantes.
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La tour de constance en 1999 -
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Cette tour domine toujours Aigues-Mortes. Son silence témoigne des drames qui s'y sont joués. Des gens y sont morts pour avoir revendiqué de vivre et de penser selon leur conscience.
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